Als ich 1990 zum ersten Mal zum Festival nach Avignon fuhr, sah ich im nahe gelegenen antiken Theater von Orange eine der ersten bildgewaltigen Arbeiten der Stars des französischen théâtre de rue, Royal de Luxe. Gezeigt wurde La Véritable Histoire de France, also „Die wahre Geschichte Frankreichs“, bei der brachiale Kräfte eine Theatermaschinerie für mich bis dahin unbekannten Ausmaßes in Bewegung setzten. Das spectacle de la rue an einem solchen antiken und zugleich für jede und jeden zugänglichen Ort zu sehen – Royal de Luxe hatte auf freien Eintritt bestanden –, war eine key experience meines Theaterlebens.

Zeitgeschichte verband sich mit einer dramatischen, kollektiven und emotionalen Erfahrung an einem ganz besonderen kulturhistorischen Ort, an dem das „Theater-Spiel“ als solches seine Anfänge hatte. Ein Ort weit weg von heutiger Theaterarchitektur oder gar von jener der wilhelminischen Zeit, aus der die meisten Staats- und Stadttheater hervorgingen. Die antiken Theater mit ihren steil ansteigenden Publikumsrängen ermöglichen akustische Klarheit, visuelle Nähe und menschliche Wärme zugleich und vermitteln dabei ein Gefühl von Zugehörigkeit, das weit über die heute gängigen Positionen und Wahrnehmungen der Zuschauenden hinausgeht.

Hier verband sich, geradezu par excellence, die Niedrigschwelligkeit des Straßentheaters mit den kultischen Ursprüngen der Dionysien: ein...