Professor emeritus für Internationale Stadtforschung an der HafenCity Universität Hamburg. Viele Jahre leitete er das Institut für Stadtökonomie an der Technischen Universität Hamburg und lehrte und forschte als Dozent und Gastprofessor unter anderem in Berlin, Amsterdam, Paris, Aix-en-Provence/Marseille und Leiden. Er war Fellow der Brookings Institution in Washington und Research Fellow am Institut d’Études Avancées de Paris. Er ist er Advisor des Urban- Age-Progamms der London School of Economics und Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats des Singapore-ETH Centre „Future Cities Laboratory“ in Singapur. 2007 erhielt er den Baukulturpreis des Bunds Deutscher Architekten Hamburg.