wurde an der Otto-Falkenberg-Schule in München als Schauspielerin und Regisseurin ausgebildet. Anschließend assistierte sie am Thalia Theater in Hamburg. In dieser Zeit wurde sie besonders von der Zusammenarbeit mit Robert Wilson und Jürgen Gosch geprägt. Seit 1991 arbeitet sie als freiberufliche Regisseurin, zuletzt u.a. in Hannover, Frankfurt und Salzburg.
Zugleich ist sie als Dozentin an der HfMDK in Frankfurt und am Mozarteum in Salzburg tätig. Karin Drechsel hat zwei erwachsene Töchter und lebt in Hamburg.