Die Oper Köln gehört zu den großen traditionsreichen Opernhäusern in Deutschland. Große Oper, Musiktheater, internationale Uraufführungen und klassische Repertoirewerke stehen im Zentrum des Spielplans. Zudem bietet die Kinderoper Köln, die einzige Kinderoper weltweit die über ein eigenes Haus mit eigenem Bühnenteam verfügt, die ganze Spielzeit über Musiktheater für junges Publikum. Seit 2015 nutzte die Oper aufgrund der umfassenden Sanierung des Riphahn-Baus, eines der bislang teuersten Kulturprojekte Deutschlands, das Staatenhaus am Rheinpark in Köln-Deutz als Interimsspielstätte. Nach der 14-jährigen Sanierung wurde die Kölner Oper am Offenbachplatz im September 2026 wiedereröffnet. Seit der Spielzeit 2022/2023 liegt die künstlerische Leitung bei Intendant Hein Mulders, Brigitta Gillessen ist seit zwölf Jahren Leiterin der Kinderoper.