Der Grünzeughandel in Chicago überlässt eigentlich nichts dem Zufall. Wirtschaft, Politik und Medien sitzen alle im gleichen Boot, alle verdienen sie mit bei den Geschäften des Trusts. Aber es hilft nichts, der Karfiol verfault, niemand kauft ihn. Wenn schon der Blumenkohl keine Zukunft hat, was wird dann aus denen, die davon leben, ihn zirkulieren zu lassen?
Als Brecht 1935 nach New York kam, sah er erstaunt, dass hier Gangster zu Medienstars wurden. Der bekannteste: Al Capone. Die Zeitungen waren voll von groß aufgemachten Berichten, im Kino liefen Gangsterthriller – ein Spektakel, das Brecht tief beeindruckte. Jede Zeit hat die Helden, die sie verdient!
Arturo Ui liegt derweil faul herum, wartet auf seinen großen Auftritt, von dem er weiß, er wird kommen. Denn dem Blumenkohl ist mit legalen Mitteln nicht zu helfen. Der Trust hat schon versucht, mittels einer betrügerischen Anleihe zum Bau von Kaianlagen wieder zu Kapital zu kommen. Aber das hat der alte Dogsborough, die graue Eminenz der lokalen Politik, durchschaut – und verhindert. Jetzt ist die Stunde des Arturo Ui, spezialisiert auf Drohungen, Erpressungen und Mord. Alles im Dienste der Konjunktur des Karfiols. So kalkuliert der Trust, aber er kalkuliert falsch: Denn Arturo Ui plant seinen eigenen Aufstieg,...