Viola Schmidt, geboren 1958 in Berlin, studierte Sprechwissenschaft und Germanistik an der Philosophischen Fakultät der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, wo sie 1985 mit einer Arbeit zur Sprechwirkungsforschung promoviert wurde. Von 1984 bis 2001 war sie künstlerische Lehrkraft im Fach Sprechen an der Hochschule für Schauspielkunst Ernst Busch Berlin. 2001 wurde sie an die Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy“ in Leipzig berufen. 2003 kehrte sie als Professorin für Sprecherziehung an die Hochschule für Schauspielkunst Ernst Busch zurück und leitet seitdem die Fachgruppe Sprechen in der Abteilung Schauspiel. Von 2005 bis 2011 war sie Prorektorin der Hochschule. Von 2017 bis 2018 hatte sie eine Gastprofessur an der Nord Universitet Bodø in Norwegen. Seit 35 Jahren unterrichtet Viola Schmidt Schauspielstudierende im Einzel- und Gruppenunterricht Sprechen. Sie hat zahlreiche Inszenierungen an deutschsprachigen Theatern betreut und Workshops und Weiterbildungen zum gestischen Sprechen in Deutschland und international geleitet, u. a. in Salzburg, Oslo, Manchester, Lima, Peking und Schanghai. Seit vier Jahren unterrichtet sie im Rahmen des Berlin Actor Trainings der NYU Tisch School of the Arts.