In den darauffolgenden Festivals werden jedoch Schattenseiten sichtbar, an denen sich die Gratwanderung internationaler Kulturpolitik abzeichnet. Die besondere Strahlkraft, welche das Festival nicht nur im Titel „Enligh10ment“, sondern aufgrund der Wirkungsmacht der Kunstproduktionen auf dem Festivalgelände, den Bühnen und in den Kunsträumen, den Zimbabwerinnen und Zimbabwern Licht am Ende des Tunnels leuchten ließ, lief in den Folgejahren Gefahr, politisch und wirtschaftlich instrumentalisiert zu werden. So verortet das Grußwort der geschäftsführenden Leiterin Maria Wilson das Festival 2010 in einem ökonomisch-politischen Spannungsfeld:

The Zimbabwean corporate community, desperately trying to understand a confusing economic future, has yet again shown that its commitment to the community cannot be doubted and has come forward to support the Festival unequivocally. The Diplomatic and Donor community has once more shown a desire to „face“ the Zimbabwean people head on, in a way that we understand and appreciate – through cultural exchange in the most effective and visible fashion.³⁴⁹

2011 stand das Festival unter dem Motto „The Engagement Party“ und positionierte sich in der Eröffnungsveranstaltung „Treasure“ äußerst regimekritisch. Der Präsident und seine Frau wurden als raffgierige Diamantendiebe karikiert, woraufhin die Festivalleiter von der Polizei vorgeladen wurden und – zuverlässigen Quellen zufolge – 30 000 US-Dollar für ihre...