Nachruf
Adlerauge fürs Unwesentliche
Nachruf auf den Schauspieler und Regisseur Otto Schenk
von Hermann Beil
Erschienen in: Theater der Zeit: Nachhaltigkeit (03/2025)
Assoziationen: Akteur:innen Wiener Staatsoper Burgtheater Wien
Peter Zadek inszenierte im Jahr 2000 am Wiener Akademietheater, dem kleinen Haus des Burgtheaters, Henrik Ibsens Drama „Rosmersholm“. Zadek engagierte zur illustren Besetzung mit Gert Voss, Angela Winkler, Peter Fitz, Klaus Pohl und Annemarie Düringer für eine skurrile Rolle Otto Schenk. Der in Wien und nicht nur in Wien bekannte und beliebte siebzigjährige Schauspieler (und Regisseur) kam auf die erste Probe und stellte sich Zadek mit einem Kopfstand vor – und mit den Worten: „Das kann ich anbieten.“ Es ist eine verbürgte Anekdote, die in nuce zeigt: Diesem Otto Schenk kann man nichts vormachen, weil er sich nichts vormachen lässt. Und er konnte in seinem langen Leben theatralisch unendlich viel mehr anbieten, denn er war begierig auf das Leben. „Das Leben war für mich eine Art Schauspiel“, sagte Otto Schenk einmal, und dieses sein Lebensschauspiel begann am 12. Juni 1930 in Wien, und wurde für ihn „das größte Abenteuer“. Als Kind und Jugendlicher erlebte er nach dem Anschluss Österreichs an das Großdeutsche Reich ganz unmittelbar die Schrecken der Nazi-Herrschaft, denn die menschenverachtenden Nürnberger Rassegesetze machten ihn wegen seiner familiären Herkunft zu einem „Mischling“, dessen Leben ständig bedroht war. In dieser Zeit entdeckte er Musik und Theater für sich. Er berichtete...
