„Ist der Osten anders?“ war ein Gespräch zwischen Heinz Bude und Gregor Gysi betitelt, das anlässlich des Spielzeitmottos „Woher Wohin“ im Oktober 2016 am Schauspiel Leipzig stattfand.

Als im April 2018 Herfried Münkler und Robert Misik innerhalb des Spielzeitmottos „Angst oder Liebe“ über deutsche Identitäten diskutierten, schloss sich thematisch ein Kreis.

Unterschiedlicher aber als bei diesen beiden Gesprächen konnten die Reaktionen nicht sein. Die Veranstaltung mit Heinz Bude und Gregor Gysi endete, bei allen sonstigen Meinungsverschiedenheiten, in der Auffassung, dass es den Osten und den Westen nicht mehr gibt. Die gewiss vorhandenen sozialen und ökonomischen Unterschiede, Zustände und Bruchlinien lassen sich nurmehr ungenügend entlang ehemaliger staatspolitischer Grenzen beschreiben. Stattdessen müsse eher eine gesamtdeutsche Betrachtung Grundlage realistischer Analysen sein. „Ostdeutsch isch over“ war die Rezension der Diskussion in der Welt übertitelt; sie ist diesem Band beigefügt.

In der Diskussion zu Wolken.Heim achtzehn Monate später hingegen beharrten einige im Publikum vehement auf einer spezifisch ostdeutschen bzw. Leipziger Identität.

Diese Verschiedenheit der Positionen mag der Verschiedenheit des konkreten Diskussionsgegenstandes geschuldet sein – dennoch scheint gerade bei der Frage, was Identität ausmacht, im Laufe der Monate das Bezugsfeld wieder mehr auf Nähe fokussiert, die Empfindung partikularer geworden zu sein – und wird energischer verteidigt....