Nachruf
TdZ+Das radikale Potenzial der Bühnenkunst
Ein Nachruf auf die Theaterverlegerin Ute Nyssen
von Erik Zielke
Erschienen in: Theater der Zeit 10/2026: Neues Musiktheater – Krise, Kanonkritik und Zukunft (09/2026)
Assoziationen: Nordrhein-Westfalen Dramatik Elfriede Jelinek Ute Nyssen Ist’s vorüber, lacht man drüber
Ein paar rote Strähnen hatte sie sich selbst in ihr schlohweißes Haar gefärbt. Das sei ihre eigene Erfindung gewesen. Während des ersten, langen Corona-Lockdowns. So hat es Ute Nyssen etwas verschmitzt und auch etwas stolz im vergangenen Jahr erzählt. Und mit nicht weniger Stolz fügte sie hinzu, dass ihr als älterer Dame nun die Jungen auf den Straßen ihrer Heimat Köln und mehr noch in ihrer zweiten Heimat Paris Komplimente hinterherriefen.
Eine für die Verhältnisse des deutschen Theaterbetriebs ungewöhnlich elegante und ungewöhnlich höfliche Frau war Ute Nyssen. Wenn man wollte, konnte man bei ihr den frühen Berufswunsch Schauspielerin noch spüren. Immerhin hatte sie sogar eine entsprechende Ausbildung am Wiener Max-Reinhardt-Seminar genossen, ehe sie zu einem Studium der Germanistik und Kunstgeschichte wechselte, das sie mit einer Promotion abschloss.
Es blieb das Spannungsfeld von Theater und Literatur, das ihr Leben prägte. Anfang der 1960er Jahre heuerte sie als Lektorin im Verlag Kiepenheuer & Witsch in dessen Theaterabteilung an, deren Leitung sie bald übernahm. Hier lernte sie auch Jürgen Bansemer kennen. Zusammen waren sie angetreten, den Geist des langen Jahres 1968 in die Theater zu tragen. Zwei Künstler auf Abwegen – sie, die Kurzzeitschauspielerin; er, der verhinderte Berufsmusiker – suchten ihr Glück...
