geboren am 17. Juli 1934 in Döbeln/Sachsen. 1953-1957 Geschichts- und Philosophiestudium in Halle und Jena (ohne Abschluß); danach je ein Jahr Druckereiarbeiter, Chemiearbeiter, LPG-Mitglied; seit 1961 freiberuflicher Schriftsteller in Halle (Saale); 1963-1965 Studium am Literaturinstitut Johannes R. Becher (ohne Abschluß). 1960 bis 1968 verheiratet mit der Schriftstellerin Sarah Kirsch. 1973 nach Auseinandersetzungen um seine Komödie Heinrich Schlaghands Höllenfahrt aus der SED ausgeschlossen. 1990 wurde er Präsident des DDR-Schriftstellerverbandes, Mitglied der Akademie der Künste und Mitglied der Sächsischen Akademie der Künste.

Bühnenwerke (Auswahl): Der Soldat und das Feuerzeug, Märchenkomödie für Erwachsene, 1967; Das Feuerzeug, Komödie; 1976, Das Land Bum-Bum (Der lustige Musikant), abgedruckt in Theater der Zeit 12/1978, Oper, 1976, Musik Georg Katzer; Münchhausen, Komödie für Ballett, Musik Rainer Kunad, 1977. Stückübersetzungen: Rostand, Cyrano aus Bergerac, Molière, Die Schule der Frauen; Majakowski, Schwitzbad, Die Wanze. Stückbearbeitungen: Kulisch, Pathetique; Sastre, Geschichte von der verlassenen Puppe; Reyes, Der Stein des Glücks.