Der Sohn einer australischen Dichterin und eines führenden englischen Musikkritikers arbeitet international als Regisseur und Intendant. Sutcliffe studierte Fagott am Royal College of Music London sowie Geschichte in Cambridge, bevor er als Regieassistent an die Deutsche Oper am Rhein ging und die New Professionals Opera in London gründete. Seit 2005 hat er in zehn Ländern Regie geführt und wurde mit Preisen in Irland, Deutschland, Frankreich und Estland ausgezeichnet. Als Künstlerischer Leiter der Northern Ireland Opera vervierfachte er 2017 bis 2020 die Zuschauerzahlen und stellte bei höchster Zustimmung von Publikum und Presse Rekorde in den Einspielergebnissen und beim Fundraising auf.