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An einem lauen Sommerabend des Jahres 2001 wandern wir durch die Fußgängerzone von Strasbourg, als sich uns ein pickelnarbiger junger Franzose schüchtern nähert, es dann doch wagt, uns anzusprechen, das heißt er mich anspricht, „ob das denn wirklich Monsieur S. …“ sei.

Ich bejahe, und dann erklärt er schüchtern:

„Monsieur Sojinka, j’ai lu tous vos livres, mais je me rappelle pas les titres …“ (Herr Sojinka, ich habe alle Ihre Bücher gelesen, aber leider erinnere ich mich nicht an die Titel.)

Auch gut.

Gut zwei Jahre später … Wir haben gerade spät beim Italiener um die Ecke von der „Luisen“ in Berlin-„Harlem“ (=Dahlem) zu Mittag gegessen und wandern, raschen Schrittes und gegen die Kälte vermummt, heimwärts zu unserem privaten Quartier bei Freundin Nina, als aus einem diagonalen studentischen Wanderweg der „Freien Universität“ ein schwarzer Mensch mit schwerem Bücherrucksack auftaucht, uns erspäht … dann gegen seine ursprüngliche Richtung zu uns abbiegt, sich rasch an mich, das Weißgesicht heranschleicht, heranpirscht, mich schließlich anspricht:

Er: „Monsieur, c’est bien Monsieur Sojinka?“

(Monsieur, ist das wohl Monsieur Sojinka?)

Ich: „Oui, 24 heures par jour.“

(Ja, 24 Stunden am Tag!)

Er: „Est-ce qu’il m’accordera un autographe?“

(Ob er mir wohl ein Autogramm geben würde?)

Ich:...