Bericht
Anlaufstelle Internationalität
Thomas Engel, scheidender Direktor des Internationalen Theaterinstituts Deutschland, im Gespräch mit Yvonne Büdenhölzer
von Yvonne Büdenhölzer und Thomas Engel
Erschienen in: Theater der Zeit: Die Kürzungskatastrophe – Wie Einsparungen Theater bedrohen (01/2025)
Thomas, du kamst 1988 zum ITI, zunächst als wissenschaftlicher Mitarbeiter und Projektleiter am Zentrum des Internationalen Theaterinstituts in der DDR und ab 1992 am gesamtdeutschen ITI, dessen Geschäftsführender Direktor du seit 2003 bist. Mich interessieren deine ersten Erfahrungen im DDR-ITI.
TB: Ich habe mit dem ITI schon 1983 beim 20. Weltkongress in Ost-Berlin meine ersten Erfahrungen gehabt. Als Studenten der Theaterwissenschaft an der Humboldt-Uni haben ein paar von uns als Hilfskräfte beim Kongress gejobbt und fanden diese Veranstaltung grundlangweilig und theaterfern. Aber wir trafen interessante Leute, u. a. den damals jüngsten Intendanten der Bundesrepublik, Manfred Beilharz.
1988 habe ich nach der Promotion als Theaterdramaturg gearbeitet und ein ehemaliger Kommilitone fragte mich, ob ich nicht Lust hätte, mich auf seine Stelle als Wissenschaftlicher Mitarbeiter zu bewerben. Das habe ich gemacht und erlebte dann zum Ende der DDR eine ziemlich interessante Phase. Ich kam zwar nicht als sogenannter Reisekader in Betracht, habe aber ständig interessante Leute getroffen, insbesondere aus Skandinavien und den USA, die im DDR-Theater den politischen Umbruch erleben wollten.
Und wie hast du die Zusammenführung von Ost- und West-ITI erlebt?
TB: Konkret gar nicht, ich war wieder am Theater, als Dramaturg. Ehemalige persönliche Mitglieder des DDR-ITI wurden 1991 per Zuwahl...
