Kommunikationssituationen auf der Bühne sind Spielsituationen. Die Wirklichkeit der Bühne ist eine Behauptung, die interagierenden Menschen sind in der Regel Figuren, der gesprochene Text ist meistens eine Erfindung der Dichter. Die einschränkenden Formulierungen „in der Regel“ und „meistens“ versuchen auszudrücken, dass das Theater natürlich viel breiter aufgestellt ist. Geschichten lassen sich nicht nur erzählen, indem Figuren in dramatischer Spielweise miteinander interagieren. Nicht immer soll eine Geschichte erzählt werden. Texte werden als Klangflächen benutzt, das Sprechen wird vom Text gelöst. Stückentwicklungen, Performances, Crossover-Projekte und Arbeiten unter der Überschrift „The Actor as Creator“ erobern die Spielpläne und stellen an die Ausbildung von Schauspielstudierenden auch im Fach Sprechen neue Fragen.

Der Dramaturg und Autor Bernd Stegemann beschreibt vier Sprechweisen, die sich im Gegenwartstheater auffinden lassen. Er unterscheidet das hervorrufende, das handelnde, das formalisierte und das moderierende Sprechen.13