geboren 1957, war Redakteur der Zeit, Ressortchef Kultur beim Spiegel und schreibt heute für die Süddeutsche Zeitung. Er ist Autor zahlreicher Bücher, u. a. dem Standardwerk Die Geschichte der RAF (2007), Luther. Ein deutscher Rebell (2016) und jüngst Das braune Netz über den Übergang der Eliten von der Zeit des Nationalsozialismus in die neugegründete Bundesrepublik (2019). 1998 erhielt Willi Winkler den Ben-Witter-Preis, 2010 den Otto-Brenner-Preis für kritischen Journalismus, 2013 den Michael-Althen-Preis.