Willem Dafoe, geboren 1955 in Appleton, Wisconsin, begann seine künstlerische Laufbahn im Theater: Nach einem abgebrochenen Theaterwissenschaftsstudium schloss er sich zunächst dem experimentellen Theatre X an, bevor er 1977 Mitbegründer der renommierten New Yorker Wooster Group wurde, der er bis heute angehört. Seine Arbeit auf der Bühne prägte maßgeblich seine Entwicklung als Schauspieler. Neben seiner internationalen Filmkarriere, die ihm mehrere Oscar-Nominierungen einbrachte, bleibt das Theater seine große Leidenschaft. 2025 und 2026 übernimmt Dafoe die künstlerische Leitung der Theater-Biennale in Venedig und unterstreicht damit seine enge Verbundenheit zur Bühnenkunst