Paul Dessau empfing seine frühesten Eindrücke von der Oper durch Arien, die sein Vater schmetterte, der ursprünglich Sänger werden wollte und Gesang als Liebhaberei pflegte. In einer autobiografischen Skizze schreibt Dessau, daß er mit Schuberts Liedern und Wagners Arien groß geworden sei und man ihm nachrühme, als Dreijähriger den Prolog aus "Bajazzo", ein Paradestück des Vaters, gekräht zu haben. Als er aber, sechs Jahre alt, eine Geige geschenkt erhielt, Unterricht...