Nachruf
Der große Beobachter
Nikolaus Merck, viele Jahre Autor bei Theater der Zeit und Mitgründer von nachtkritik.de, ist tot
von Thomas Irmer
Erschienen in: Theater der Zeit: Bühne & Film – Superstar aus Neustrelitz (01/2023)
Assoziationen: Akteure Nikolaus Merck
Im Autorenverzeichnis von Theater der Zeit ließ Nikolaus Merck nur eine knappe Zeile eintragen: „Freier Journalist, geboren 1957, lebt in Autobahnnähe, schreibt für…“ Es war eine für ihn typische Tiefstapelei, denn andere Autor:innen würden wahrscheinlich auf die Angabe Wert legen, wie lange sie schon in Berlin leben und was sie davor anderenorts Großes geleistet haben.
Nikolaus Merck oder Niko, wie ihn fast alle nannten, wurde erst spät Theaterkritiker. Der in Darmstadt geborene Nachfahre einer bekannten Industriellenfamilie studierte zunächst Fotografie, dann an der Berliner Freien Universität Theaterwissenschaften und Geschichte. Unmittelbar nach der Wiedervereinigung ging er 1991 ans Mecklenburgische Staatstheater in Schwerin als Dramaturg. Nach der Wissenschaft also der Innenraum der Praxis, in den Nöten eines Mehrspartenhauses im bröckligen Jahrfünft nach der Wiedervereinigung. Erst danach fing er mit dem Schreiben übers Theater an, was ihn wohl befähigte, die Betriebsbedingungen beider Systeme, also das Theater als das eine und der das Theater darstellende Journalismus als das andere, zu analysieren und zu reflektieren. Da war er mit fast vierzig Jahren in einem Alter, da andere das Feld der Theaterkritik als eine Art Durchgangsphase längst schon wieder hinter sich gelassen haben. Aber gerade diese Erfahrung machte seinen Blick zu einem Besonderen und sollte ihn auf...
