Theater der Zeit

Essay

„Without the mask, he is not a man“

Die Macht der Maske im Professional Wrestling

2009 standen sich der kanadische Wrestler Chris Jericho und der mexikanische, stets maskierte Star Rey Mysterio im Ring der New Orleans Arena, USA, gegenüber. Allerdings ging es Jericho nicht nur um den Sieg über den Kontrahenten, sondern auch um dessen Demaskierung. Ausgehend von diesem legendären Kampf, fragt die Autorin Marie Simons nach der Bedeutung und Macht der Maske im hyperbunten Spektakel des US-amerikanischen Showsports und seinem mexikanischem Pendant, dem Lucha Libre.

von Marie Simons

Erschienen in: double 38: Face-Off – Politiken von Gesicht und Maske (11/2018)

Assoziationen: Puppen-, Figuren- & Objekttheater Akteure

Zwei Männer stehen sich im Ring gegenüber. Sie umkreisen sich, tigern, lauern. Einer trägt eine pink-schwarze Maske, die nur Augen und Mund freilässt. Und dann: Vor den Augen hunderter Zuschauer stürmen sie aufeinander zu, rollen über den Boden und malträtieren sich mit Klappstühlen. Willkommen bei „Extreme Rules“, willkommen in der Welt des Professional Wrestling.

Masked Man Rey Mysterio gegen seinen Herausforderer Chris Jericho: Der Kampf stand im Zeichen eines Stückchen bunten Stoffes. Er werde seinen Kontrahenten nicht nur besiegen, sondern ihm auch seine Maske herunterreißen, drohte Chris Jericho — was auch gelang: Rey Mysterio, demaskiert, floh, das Gesicht hinter den Händen verborgen. Der Kommentator bemerkte: „Without the mask, he is not Rey Mysterio, without the mask, he is not a man.“ Warum ist der Moment der Demaskierung selbst für ein Genre ikonisch, dass gigantische Spektakel inszeniert, Muskelspiel, große Emotionen, und Feuerwerk inklusive?

Professional Wrestling, offiziell als „Sports Entertainment“ etikettiert, oszilliert zwischen Theater, athletischer Performance, Showkampf und Sport-Mimikry. Es ist, wie Roland Barthes sagt, ein „Spektakel der Leidenschaften“1. Ein Spektakel von Körpern, die in einem nur scheinbar fatalen Kampf aufeinandertreffen. Ein essenzielles Inszenierungsmittel für die AthletInnen der World Wrestling Entertainment Liga (WWE) ist dabei die Maske, die den jeweiligen...

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