Ein Gespräch mit den ehemaligen Festivalleiter*innen Hubertus Lieberth (Nürnberg), Renate Dix (Fürth) und dem seit 2003 amtierenden Erlanger Festivalleiter Bodo Birk über die Entstehung und Entwicklung des Festivalnetzwerks. Moderiert wurde das Gespräch im Herbst 2022 von der Stuttgarter Festival- und Theaterleiterin Katja Spiess.

Katja Spiess: Das erste Figurentheaterfestival in der Region fand 1979 in Erlangen statt und wurde vom dortigen Kulturamt und seinem damaligen Leiter Karl Manfred Fischer initiiert. 1981 kam Nürnberg als Mitveranstalter dazu, 1983 Fürth. Im Jahr 1989 wurde Schwabach in den Festivalverbund aufgenommen. Die Initiativen gingen von den jeweiligen Kulturverwaltungen aus. War also das Großraumfestival ein ­Wunschprojekt der Kulturverwaltungen der beteiligten Städte?

Bodo Birk: Auf der formalen Ebene sicherlich, aber so etwas hängt immer auch vom Engagement einzelner Personen ab. Die Chemie zwischen den Initiatoren muss, legen die Erzählungen aus der Gründerzeit nahe, einfach gestimmt haben – so unterschiedliche Charaktere da letztlich zusammenkamen. Ich denke, das erklärt, warum das Internationale Figurentheater-Festival das am längsten und besten funktionierende Kooperationsprojekt dieser vier Städte ist.

Könntet ihr entscheidende Impulse oder Faktoren benennen, die die Gründung des Netzwerks ermöglicht oder begünstigt haben?

Hubertus Lieberth: In Nürnberg war es ganz klar die Fertigstellung des stadteigenen Spielorts Tafelhalle, die ermöglicht hat, das Festival...