1952 in Neustadt an der Weinstraße geboren. Lebt seit 1972 in Frankfurt am Main. Nach abgeschlossenen Studien in Soziologie und Musik komponierte er Musiktheaterstücke, szenische Konzerte, Hörstücke und Kompositionen für Ensemble und großes Orchester (Surrogate Cities u. a.).

Als Komponist hat er mit den wichtigsten Ensembles und Orchestern (Ensemble Modern, London Sinfonietta, Orchestra of the Age of Enlightenment, Berliner Philharmoniker) und Dirigenten zusammengearbeitet (Lothar Zagrosek, Sir Simon Rattle, Peter Rundel, Peter Eotvos u.v.a.).

Seit Beginn der neunziger Jahre komponierte und inszenierte er eigene und weltweit gefeierte Musiktheaterstücke, z. B. Schwarz auf Weiß (1996), Max Black (1998), Eislermaterial (1998), Hashirigaki (2000), Landschaft mit entfernten Verwandten (2002), Eraritjaritjaka (2004), Stifters Dinge (2007), Songs of Wars I have seen (2007), I went to the house but did not enter (2008), When the Mountain changed its clothing (2012), Everything That Happened and Would Happen (2018) u.v.a. Die meisten dieser Musiktheaterstücke wurden zu den wichtigsten internationalen Theater- und Musikfestivals in Europa, den USA, Südamerika, Australien und Asien eingeladen.

Sound- und Videoinstallationen documenta 8 und documenta X, Centre Pompidou Paris, Artangel London, Albertinum Dresden, MAC Lyon, New Space Moscow, Kunsthalle Gießen, Museo da Arte Bogota.

Zahlreiche CD-Veröffentlichungen bei ecm-records, für die er zwei Grammy-Nominierungen erhielt, Aufsätze, Vorträge. Er wurde mit zahlreichen internationalen Schallplatten-, Hörspiel-, Theater- und Musikpreisen ausgezeichnet.

Heiner Goebbels war Composer in Residence beim Lucerne Festival, bei den Bochumer Symphonikern und ist Mitglied meherer Akademien der Künste sowie Honorable Fellow am Dartington College of Arts und an der Central School of Speech and Drama in London; Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin (2007/08), Artist in Residence an der Cornell University, Ithaca, USA (2010). Ehrendoktor der Birmingham City University und der National Academy for Theatre and Film Arts, Sofia. 2012 wurde ihm mit dem International Ibsen Award einer der renommiertesten Theaterpreise der Welt zuerkannt.

Heiner Goebbels war von 1999 bis 2018 Professor am Institut für Angewandte Theaterwissenschaft der Justus-Liebig-Universität Gießen. Von 2006 bis 2018 Präsident der Hessischen Theaterakademie. Intendant und Künstlerischer Leiter der Ruhrtriennale 2012 bis 2014.

2018 berief ihn der Präsident der Justus-Liebig-Universität zum ersten Amtsinhaber der Georg-Büchner-Professur.

Weitere Informationen siehe www.heinergoebbels.com.