1942 in Linz geboren, ist Journalist und Autor. Von 1965 bis 2003 war er Journalist bei den Oberösterreichischen Nachrichten, ab 1973 Leiter des Ressorts „Kultur und Medien“. Seine journalistischen Schwerpunkte sind Schauspiel-, Film- und Literaturkritik sowie Kulturpolitik. Er hat an verschiedenen Buchprojekten wie „Ars Electronica – Kunst im Zeitsprung“, „Promenade 39 – Das Linzer Landestheater 1803 – 2003“, „Theater für junges Publikum – Szene Österreich“, „Am Volksgarten 1 – Musiktheater im Aufbruch“ mitgearbeitet und die Hauptbeiträge zur Bewerbung der Stadt Linz als Kulturhauptstadt Europas – „Linz 2009“ – verfasst.

Franz Schwabeneder schrieb drei Theaterstücke für Kinder: „Die elektrische Großmutter“ (UA 2006, Theater Phönix), „Florinda und Pankratius oder Die Musik der Sterne“ zusammen mit dem Klangforscher und Komponisten Wolfgang „Fadi“ Dorninger (UA 2008 Linzer Kinderklangwolke), „Der Riese vom Traunsee“ mit dem Komponisten Karl Lindner (UA 2010, Theater des Kindes).

Franz Schwabeneder war Mitglied des Linzer Stadtkulturbeirates und Mitarbeiter des Kulturentwicklungsplans und wurde mit der Kulturmedaille der Stadt Linz und dem Goldenen Verdienstzeichen des Landes Oberösterreich ausgezeichnet.