Der 1966 in Karl-Marx-Stadt geborene Bühnenbildner Olaf Altmann absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Stuckateur in Leipzig und Berlin. Anschließend war er als Bühnentechniker am Städtischen Theater in Karl-Marx-Stadt tätig. Ab 1989 folgten Arbeiten als Bühnenbildner u. a. am Schauspiel Frankfurt, am Thalia Theater Hamburg, am Deutschen Theater Berlin, am Maxim Gorki Theater Berlin, an der Volksbühne Berlin, am Burgtheater Wien. Eine kontinuierliche Zusammenarbeit verbindet ihn mit den Regisseuren Michael Thalheimer und Armin Petras. 2008 gewann Olaf Altmann den Deutschen Theaterpreis Der Faust für sein Bühnenbild zu „Die Ratten“ (Regie Michael Thalheimer) sowie 2012 den Wiener Nestroy-Preis für sein Bühnenbild zu Elfriede Jelineks „Winterreise“ (Regie Stefan Bachmann).