Was macht das Theater, Philipp Adlung?

Stück Labor 2024/25

It’s the same old S.O.S. but with brand new broken fortunes and once again I turn to you once again I do I turn to you Morrissey – Life is a Pigsty Ich wollte eigentlich überhaupt gar nichts schreiben. Zu aufgeladen die Debatte, zu verhärtet die Fronten, zu scharf der Zaun um all die Argumente, jeder Gedanke mindestens vermint – was soll ich als Österreicher auch noch dazu sagen und vor allen Dingen: Es wurde doch eh alles schon hundertmal gesagt, weil die größtmögliche falsche Entscheidung ja auch schon getroffen wurde. Ich wollte mich also in diese schlauen Vorschläge und Überlegungen gar nicht einreihen und zögere immer noch. Man hat mich noch dazu darum gebeten, keine kulturpolitischen Überlegungen anzustellen, sondern sozusagen „rein“ künstlerischen, ästhetischen Überlegungen nachzugehen, was denn dieses Haus, dieses Theater „rein“ künstlerisch eigentlich sein könnte oder sollte. Aber wenn es ein Haus gibt, von dem ich gelernt habe, dass es kein „rein“ Künstlerisches gibt, kein „rein“ Ästhetisches, dass – noch viel schlimmer – die bloße Behauptung, man sei an der „reinen“ Kunst interessiert, schon eine Komplizenschaft mit diesem System ist, wenn es also ein Haus gibt, von dem ich gelernt habe, dass sich die Ästhetik immer aus dem...

Theaterkunst an der Volksbühne ist nicht ohne ein Nachdenken über Politik möglich

Parenthese

Der Clown in uns

Wach auf, Dornröschen!

Janis El-Bira: Herzlich Willkommen zur dritten Runde der Konferenz, „Volksbühne – ein Theater in Berlin“. Ich bin angesichts der sehr emotionalisierten Debatte versucht, den unbestimmten Artikel zu betonen und zu sagen: ein Theater in Berlin. Es gibt, auch wenn man es kaum glauben mag, noch andere Theater mit Problemen und Leitungswechseln. Doch die Volksbühne ist nicht irgendein Theater. Schon gar nicht irgendein Theater in Berlin. Diedrich Diederichsen hat in einem für die ganze Debatte inzwischen fast klassisch gewordenen Text geschrieben, die Volksbühne sei in ihren besten Jahren eine Art Archiv der Erfahrungen gewesen, was es bedeutet, in dieser Stadt zu leben oder gelebt zu haben. Wie sie das werden konnte und vielleicht in Zukunft wieder sein kann, darüber wollen wir jetzt diskutieren. Da so viele Fragen aufkamen, die vor allen Dingen Herr Dörr beantworten könnte, würde ich das übrige Podium einen kleinen Moment um Geduld bitten. Klaus Lederer hat gesagt, er habe noch keinen fixen Plan für die Volksbühne. Es sei noch nichts entschieden, nichts abgeschlossen. Sie haben im Interview mit der „Stuttgarter Zeitung“ gesagt, Sie gehen davon aus, dass die Findung einer neuen Intendanz vermutlich bis Ende des Jahres abgeschlossen sein könnte. Wie passt das zusammen? Da muss ja...

Panel 3. Volksbühne – ein Theater in Berlin

Brecht in Anekdoten

Montag, 09. Februar 2026

Staatstheater Mainz: Erkenntnis schadet nie

Mehr als die Miete

Türen auf für alle!

Ich begrüße Sie sehr herzlich in der Akademie der Künste zu einem zweitägigen Gedankenaustausch – einem Kongress aus gegebenem Anlass. „Vorsicht Volksbühne!“ – soll auch heißen: Das Thema ist nicht leicht anzufassen. Es hat die Gemüter aufgewühlt wie selten ein kulturpolitisches Thema in Berlin und es war und ist mit Verletzungen und Verwerfungen verbunden, auch darüber wird sicherlich noch zu reden sein. Die Akademie der Künste möchte, wie sie es schon mit der Diskussion zum Ensembletheater Ende des letzten Jahres getan hat, ein Forum bieten. Sie ist dabei nicht Partei, unter den Mitgliedern aller Sektionen gibt es durchaus unterschiedliche Ansichten – sowohl zur Bewertung der vergangenen Entscheidungen und Debatten als auch dazu, was die Zukunft bringen sollte. Aber die Akademie der Künste nimmt sehr wohl Partei für die Kunst. Indem sie ein offenes und neutrales Forum für dieses die Stadtgesellschaft, die Theaterlandschaft und die mediale Öffentlichkeit weiterhin bewegende und kontrovers diskutierte Thema bietet. Damit tut sie das, was ihr satzungsgemäßer Auftrag ist: Sie vertritt den Anspruch der Kunst in der Gesellschaft. Sie unterstreicht, dass es bei dieser Diskussion nicht allein um das Theater als Institution, sondern um die Kunstform Theater geht, um ihre produktiven Erfordernisse, ihre Gegenwart, ihre Zukunft und...

Begrüßung

Bühnen voller Männer

Von Kunqu-Oper bis Drohnenfeuerwerk

Aesthetics of Access

Figurentheater zwischen Tradition und Transformation

Heilbronn: Leon Engler gewinnt mit „Wo die Götter kauern wie Hunde“ den internationalen Dramenwettbewerb „Science & Theatre“ 2025

Nichts aufgeben

Start des Vorprogramms

Warum sollen Israelis nicht über Fußball sprechen?

Eine Reibung mit der Gegenwart

Donnerstag, 29. Januar 2026

Schauspiel Leipzig: Der Zollstock im Raum 

Donnerstag, 12. Februar 2026

Mainfranken Theater Würzburg: Vereint in Einsamkeit

Gesellschaftlich und demokratisch fahrlässig

Als – es ist siebenundzwanzig Jahre her – unter dem Vorsitz von Ivan Nagel vier Fachleute der Theaterkritik und -wissenschaft zusammengerufen wurden, um die staatlich finanzierte Theaterlandschaft des vereinigten Berlin zu analysieren und Vorschläge für ihre Neuordnung zu machen, machte die Zukunft der Volksbühne die wenigste Arbeit: Wer anders als Frank Castorf, der zu dieser Zeit am Deutschen Theater einen fruchtbaren Gegenpol zu der Regiearbeit sowohl Heiner Müllers wie Thomas Langhoffs bildete und in dem Haus am Luxemburgplatz eine lustvoll-raumgreifende Arbeit vorgelegt hatte, kam dafür in Frage! Das Votum war einhellig, aber Ivan Nagels Sorge um seine politisch-mediale Durchsetzbarkeit war so groß, dass er dem künftigen Intendanten eine phantastische Prognose stellte, mit dem Satz, das so formierte Theater werde in drei Jahren „entweder berühmt oder tot“ sein. Castorf entschied sich für das Erstere und setzte einer politisch wie medial hochideologisierten Gesamtszenerie (Vorsprecher des Westens faselten angesichts des jäh über diesen hereingebrochenen weltpolitischen Triumphs vom Ende der Geschichte und glaubten sich, wie einst Walter Ulbricht, im Vorhof der realisierten Utopie angekommen) sein anarchisch-subversives Großraumtheater entgegen, nicht ohne sich eines Mitstreiters von konträrem Temperament zu versichern: des Schweizers Christoph Marthaler. Ein Vierteljahrhundert später und nach einer im deutschen Theater noch nicht dagewesenen...

Warten auf den Neuerer

Die Volksbühne war eine Bewegung, bevor sie ein Theater wurde. Bevor sie eine Spielstätte wurde, war sie bereits eine Institution und das unterscheidet sie von anderen Stadttheatern. Bevor die Volksbühne ein eigenes Haus unterhielt, mietete sie für ihre Aufführungen die verschiedensten Bühnen Berlins an, um hier geschlossene Vorstellungen für ihre Mitglieder zu zeigen. Dieses neue Publikum sollte sich an und durch neue, zeitgenössische Stücke und Aufführungsstile bilden – durch einen Spielplan, der von keinem Intendanten beschlossen wurde, sondern von einem künstlerischen Ausschuss, der engen Kontakt mit den Volksbühnen-Mitgliedern hielt. Die Volksbühnenbewegung kann man in ihrer Entwicklung gut mit der Entwicklung verschiedener Arten von Bürgerbewegungen vergleichen, die, von der westdeutschen Friedens- und Umweltbewegung bis zur oppositionellen Bewegung der DDR, von aktivistischen Kreisen gegründet wurden und zur Gründung von Institutionen führten. Wie für Die Grünen wird es immer eine Erinnerung an diese Gründung als Bewegung geben und eine Rivalität zwischen deren Idealen und der pragmatischen und geronnenen Intelligenz, wie sie in den Strukturen von Institutionen überdauert. Insofern hat auch die Diskussion über die Volksbühne heute immer zwei Ebenen: jene der Bewegung und die der Institution. So kann die Kulturpolitik heute die Institution retten, aber wenn es ungut läuft, den Geist der Bewegung...

Manufaktur Volksbühne

Tanz ist einfach überall

Schauspiel Leipzig: All Too Well (80 Minute Theatre Version)

Zeichnungen halten das Gefühl besser fest

Ich habe auch von 1431 bis 2017 mit Frank Castorf zusammenarbeiten dürfen. Ich würde mal gerne was klarstellen: Wir unterhalten uns gerade über ein Gebäude, das leicht Riefenstahl-mäßig aussieht und einfach nur eine Hülse ist. Und diese Hülse wurde belebt von einer Batterie. Und diese Batterie – man kann sagen, was man will – waren Frank Castorf und der liebe Bruder Bert Neumann. Ohne diese Batterie wäre dieses Haus nie zum Glühen gebracht worden. Sonst könnte man sich über irgendein anderes Gebäude unterhalten. Frank und Bert haben sich dann irgendwie entwickelt über Dick und Doof, Smith &amp; Wesson zu Asterix und Obelix. Und Asterix und Obelix haben uns eins vor Augen geführt: dass Gallien besetzt ist, aber nicht ganz Gallien! Jetzt werden hier Anekdoten ausgetauscht über den Widerstandskampf und über den belgischen Badeurlaub und über alles Mögliche. Aber niemand fragt sich, wie die Freiräume, die mit einer kurzen Fremdübernahme behaftet wurden, wieder zurückerobert werden. Der Austausch von Anekdoten könnte meinetwegen jetzt einige Stunden dauern, das kann man mir wirklich glauben. Aber vielleicht fragen wir uns jetzt einige mathematische Dinge: Was hat uns der belgische Badeurlaub gekostet? Wer hat jetzt die Macht und wie wird die Macht überhaupt strukturiert? Wir müssen...

Eine performative Intervention

Panel 1. Hallo, hört mich jeder?

Was macht das Theater, Fee Aviv Dubois?

Kassandras Hoffnung

Konstruierte Körper

Klavier im Fluss

Theater und Orchester der Stadt Heidelberg: Buckeln und Treten für die tote Liebe

Maxim Gorki Theater Berlin: Alles Schmus

Nationaltheater Mannheim: Gefangen in den Illusionen der KI 

Wille zum Glauben

Was macht das Theater, Guido Lambrecht?

Mittwoch, 04. Februar 2026

Nach den vielfältigen Debatten während der letzten anderthalb Tage ist in so kurzer Zeit kein „Ergebnis“ zu formulieren. Doch ich will versuchen, wenigstens die wichtigsten Punkte aus den Diskussionen zusammenzufassen. Zunächst erinnere ich noch einmal daran, wie und warum diese Konferenz, die selber zeitweilig Gegenstand der Kritik wurde und als „Alibiveranstaltung“ bezeichnet wurde, zustande gekommen ist. Der Wunsch nach einer öffentlichen Debatte wurde vor längerer Zeit aus dem Kreis der Mitarbeiter der Volksbühne an die Akademie der Künste herangetragen. Das war noch vor dem Ende der Dercon-Zeit und hatte damit einen anderen Fokus als die jetzt ausgerichtete Veranstaltung. Die Akademie hat diese Anregung gern aufgegriffen, auch dem Auftrag folgend der im Akademiegesetz formuliert ist: den Staat in Fragen von Kunst und Kultur zu beraten, in diesem Fall dem Kultursenator die Möglichkeit zu geben, die unterschiedlichen Stimmen und kritischen Reaktionen auf die entstandene Situation zu hören. In keinem Fall war diese Konferenz als eine „Findungskommission“ gedacht. Der Senator sah sich selber als „Zuhörer“, um auf dem Weg zu einer zukünftigen Entscheidung alle nur möglichen Anregungen und Vorschläge wie auch die grundsätzlich kritischen Positionen aufnehmen zu können. Die Akademie sieht sich als öffentlicher Ort in der Verpflichtung, Prozessen dieser Art in der...

Versuch einer Zusammenfassung

April 1991: Ulrich Roloff-Momin, Senator für Kulturelle Angelegenheiten in Berlin, muss die Kulturlandschaft der Stadt neu ordnen. Ivan Nagel und seine Beiräte Friedrich Dieckmann, Michael Merschmeier und Henning Rischbieter empfehlen, Frank Castorf die künstlerischen Geschicke der Volksbühne leiten zu lassen. Das sogenannte Nagel-Gutachten und die Formulierung, dass die Volksbühne unter diesen Voraussetzungen binnen dreier Jahre „entweder berühmt oder tot“ sein werde, gehen in die Theatergeschichte ein. 8. Oktober 1992: Frank Castorf tritt seine Intendanz an und eröffnet die Spielzeit mit Shakespeares „König Lear“. 1995: Im dritten Jahr unter der Leitung von Castorf ist die Volksbühne Ost nicht tot, sondern weltberühmt. 1992–2017: Castorf schafft es, die bedeutendsten zeitgenössischen Theaterregisseure, etwa Christoph Marthaler, Christoph Schlingensief, Dimiter Gotscheff, Johann Kresnik, Herbert Fritsch und René Pollesch mit ihren Teams an sein Haus zu holen, und beherbergt ein Ensemble, in dem sich Schauspielgrößen wie Henry Hübchen, Alexander Scheer, Martin Wuttke und Sophie Rois finden. Bert Neumann, Anna Viebrock und Katrin Brack, die dort arbeiten, sind die wichtigsten Bühnenbildner ihrer Generation. Diese Zeit ist zum Teil auch gekennzeichnet durch Ablehnung in den Feuilletons. Immer wieder werden erneute Verlängerungen der Intendanz in Frage gestellt und auf kurze Zeiträume begrenzt. Personelle Wechsel sind keine Seltenheit. Zeitweise ist von...

Ein kurzer Abriss des Berliner Kulturkampfs um die Volksbühne

Verkauft!

Working Class Heroes vorm Bullseye

Ein Plädoyer für das Stadttheater, für Ensemble und Repertoire, setzt sich heutzutage leicht dem Verdacht aus, dessen Probleme zu verkennen, die Lage schönzureden. Das liegt mir fern. Die Hochschule für Schauspielkunst „Ernst Busch“, die ich viele Jahre leitete, stand und steht noch im Ruf einer Kaderschmiede für den Spielbetrieb der deutschsprachigen Stadt- und Staatstheater. Speziell im Schauspiel strebt die Mehrzahl der dort Studierenden ein Engagement an diesen Häusern an und kommt in der Praxis gut zurecht. Die meisten Rückmeldungen bestätigen das. Aber es gibt auch kritische Berichte, Schadensmeldungen – und diese häuften sich zuletzt. Mehmet Sözer veröffentlichte sein Unbehagen in dieser Zeitschrift (TdZ 5/2015). Sein frischer Blick auf die Verhältnisse nimmt wahr, was manche älteren Kolleginnen und Kollegen, die sich die Hörner bereits abgestoßen haben, kaum mehr registrieren, dass „dieser Theaterapparat eigentlich überhaupt nicht hält, was er verspricht: nämlich der Ort zu sein, an dem Wahrheiten verhandelt, Geschehnisse reflektiert und die gesellschaftlichen Gegebenheiten verändert werden können“. Dafür trügen alle Gruppen Verantwortung. Die Schauspieler wetteiferten um altersabschnittsbedingte Paraderollen und stellten sich selbst offenkundig abwegigen Regiekonzepten mehr oder weniger widerspruchslos zur Verfügung. Die Regieführenden seien in aller Regel froh, umhinzukommen, „mit den Schauspielern gemeinsam einen Erkenntnisprozess durchmachen zu müssen“. Die Hausleitungen wiederum...

Warum Ensemble und Langsicht ein wirklich freies Theater erst ermöglichen

Meta-Realität kontra ästhetischer Populismus

Erzgebirgischen Theater- und Orchester Annaberg-Buchholz: Für eine Handvoll Mark (DDR)

Licht im Herzen der Finsternis

DGS auf der Bühne?!

Theater Ulm: Mit doppeltem Boden?

Das Kerngeschäft im Theater sind Feelings

Theater als hörender Ort

ETA Hoffmann Theater Bamberg: Liftboys und Logbücher

Zimmertheater Tübingen: Zukunftsängste in der Geisterbahn

„Wir lassen uns nicht vereinzeln!“

Inklusion versteht sich nicht von selbst

Ist Berlin noch eine Theaterstadt oder, wie die Berliner gerne behaupten, eine Theatermetropole? Eine Theaterszene, insbesondere eine bunte, unüberschaubare freie Theaterszene gibt es zweifellos. Aber haben deren Aufführungen eine mehr als insiderische künstlerische Strahlkraft? In den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts jedenfalls war Berlin unbestreitbar eine Theatermetropole. Eine Theaterstadt mit einer ganz jungen Tradition. Deutschland war ja bis zur von Napoleon erzwungenen Bildung einer Nation, die der Kleinstaaterei ein Ende bereitete, ein Residenzenstaat, und unser in der ganzen Welt sehr beneidetes Stadt- und Staatstheatersystem ist aus der Unmenge von einstigen Hof- oder Residenzbühnen hervorgegangen. Erfreulicherweise war das Bürgertum, das die monarchischen Strukturen beseitigte, am Erhalt der Theater interessiert. Als Folge der Reichsgründung und der Rolle, die Berlin nach 1870/71 als Hauptstadt zu spielen begann, kam es zu Theaterneugründungen und vielen neuen Theaterbauten. Die Zahl der bisher schon vielen Aufführungen von Possen, seichten bürgerlichen Lust- und Singspielen stieg enorm, doch gleichzeitig gewannen auch fortschrittlichere und politisch freisinnigere Bestrebungen an Boden. Mit der Gründung der Freien Bühne 1889 und dann der Übernahme der Direktion des Deutschen Theaters durch den Kritiker Otto Brahm 1894 begann das literarisch qualifizierte Theater mit dem Anspruch, eine Bühne des Volkes zu sein, eine Rolle zu spielen. Brahm...

Wider das Zufallstheater

Nationaltheater Mannheim: Wettstreit der Wahrheiten

Wir sind Punks

„Rasenmäherpolitik“ bedroht Kultur und Gesellschaft in Baden-Württemberg

Nach dem unrühmlichen Fehlstart an der Volksbühne soll das Blatt tunlichst gewendet werden. Jetzt ginge es darum, zum eigentlichen Theaterbetrieb zurückzukehren, wobei fraglich ist, was Normalisierung für eine solch abnorme Institution bedeuten mag. Die Erfahrung mit Chris Dercon hat sowieso Grundsatzfloskeln und allumfassende Deklarationen suspekt gemacht. Jene Kulturprominenten, die seinerzeit die Ankunft des visionären Kurators als Segen für die Stadt priesen, geben heute für das Debakel allein einer verfehlten Personalentscheidung die Schuld. Zwar wurde akribisch offengelegt, welch unglaubliche Fehler auf das Konto des Berliner Kultursenats gehen, nur sollte eines nicht übersehen werden: Es waren nicht nur Phrasen und Pannen, auch eine strategische Überlegung war dabei. Um denselben Fehler nicht zu wiederholen, wäre es ratsam, eben jene Überlegung zu hinterfragen. Heute noch können manche nicht begreifen, wie ein Intendantenwechsel zu einem „Kulturkampf“ um Stadtentwicklung, Gentrifizierung und gar Neoliberalismus eskalieren konnte.1 Dazu genügte es, die Aussagen des früheren Staatssekretärs Renner aufmerksam zu lesen. Seine Argumente hatten weder mit Ästhetik noch mit Theaterbetrieb zu tun. „Wir bauen eine neue Stadt“, brüstete er sich im Interview (ähnlich beschrieb Chris Dercon seine Aufgabe als „City-Making“, vielleicht in Anlehnung an das „Nation Building“ der Amerikaner: zunächst alles erfolgreich plattmachen, dann geht der Aufbau in die...

Eine Bühne für Hass und Humor in Zeiten des Stadtmarketings

Wer erklärt die Stadt?

„Wenn das Theater in die roten Zahlen kommt, und das wird es ziemlich schnell, hat es sich erledigt.“ Castorf, Nov. 2017, über die Zukunft von Dercons Volksbühne Zwei Tage nach der Entlassung Chris Dercons am 12. April veröffentlichten John Goetz und ich in der „Süddeutschen Zeitung“ einige Auszüge unserer Recherchen zur Vorgeschichte des Scheiterns seiner Intendanz. Sie zeigen, dass die künstlerische, finanzielle, politische, organisatorische und personelle Fehlkonstruktion der Intendanz und...

Über das Verhältnis von Recherche und Ressentiment in der Auseinandersetzung um die Intendanz Chris Dercons

Notwendig falsches Bewusstsein

Impressum

Was soll schon werden …? Die Steine werden nicht zusammenfallen. Sie steht schon über hundert Jahre da. Top sa- niert wie nie zuvor, gewaltig, einladend am Rosa-Luxemburg-Platz – dem Platz voller Geschichten und mehrmaligen Namenswechseln. Ein Platz, auf dem Klassenkämpfe ausgetragen wurden. Rotfrontkämpferbund und SA, die Privatarmeen der Linken und der Rechten schlugen sich die Köpfe ein. Die Polizei sah zu. Ein Platz, der auch deshalb noch so heißt, weil die Volksbühne den Zusatz „am Rosa-Luxemburg-Platz“ bekam. Ich weiß nicht, wer die Idee hatte, es muss zur Zeit der „Rheinischen Rebellen“ gewesen sein. Auf jeden Fall wurde eine erneute Namensänderung verhindert: „Volksbühne am Rosa-Luxemburg-Platz“. Jetzt „Volksbühne Berlin“. Und das ist das Problem. Man wird nicht international, weil man Künstler aus aller Welt einlädt, sondern ganz im Gegenteil: nur wenn man regional etwas Unverwechselbares aus sich und seiner eigenen Geschichte macht. Neo Rauch sitzt in Leipzig und malt dort seine Bilder, die Neue Leipziger Schule wurde in der Welt ein Begriff. Erst, als die Beatles im dreckigen Liverpool eigene unverwechselbare Musik machten, wurden sie weltberühmt. Was wird aus der Volksbühne? Das Ding steht da und fordert: Macht was mit mir! Ein Theater, klassisch gebaut mit Guckkastenbühne und Zuschauerraum in einer Zeit,...

Was wird mit der Volksbühne?

Fragen über Fragen – und auf jede gibt es mehr als eine Antwort. Ich fühlte mich mitunter in eine Marthaler-Inszenierung zurückversetzt, in der Irm Hermann auf der Bühne steht und chinesische Glückskekse aufbricht. An einer Stelle holt sie einen Zettel raus, auf dem steht: „Du sollst dich im Zweifelsfall für das Richtige entscheiden.“ Nur ist das nicht so ganz einfach angesichts der außergewöhnlichen Situation, in der wir stecken. Außergewöhnliche Situationen erfordern mitunter außergewöhnliche Wege. Petra Kohse schreibt über diesen Kongress in der „Berliner Zeitung“: Hier finde erstmalig in der kulturpolitischen Geschichte Berlins eine öffentliche Auseinandersetzung über ein Theater statt, bevor dessen Schicksal besiegelt ist. Vielleicht können wir das, was hier passiert, als etwas nehmen, das es bisher so noch nicht gegeben hat. Es ist vielleicht ein Schritt auf einem anderen Weg, um eine Lösung für die Volksbühne als Theater in der Mitte Berlins zu finden. Es ist in der Tat so, dass ich hier vor allem zum Zuhören war. Die Dinge, die ich jetzt zunächst vorwegsage, habe ich in der vergangenen Woche den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Volksbühne bereits erzählt. Ich will das hier nochmal deutlich machen: An dem Tag, an dem ich die Zusammenarbeit mit Chris Dercon beendet habe,...

Besser scheitern

Dienstag, 10. Februar 2026

Körperpolitik ohne Ende

Oliver Kranz: Die Karre ist im Dreck. Natürlich interessiert jeden, wie es weitergeht. Wir reden jetzt aber nicht über die Zukunft, sondern über den „Mythos Volksbühne“. Von Annett Gröschner habe ich gehört, dass ihre erste Erfahrung mit der Volksbühne schon in den frühen 1980er Jahren war, „Macbeth“ von Heiner Müller. Das war eines der Theatererlebnisse, die ihr in Erinnerung geblieben sind. Warum ist das so? Annett Gröschner: Jeder hat ja sein eigenes Berlin und mein Berlin ist auch durch dieses Gebäude der Volksbühne beschrieben. Daher war es im letzten Jahr ziemlich furchtbar, daran vorbeizugehen. Für mich war die Volksbühne von Anfang an, als ich nach Berlin kam, der Ort, an den ich auch regelmäßig gegangen bin – nicht so intensiv zwischenzeitlich, weil es in der Geschichte der Volksbühne immer Atempausen gab, in denen eigentlich nichts passierte, in denen das Theater auch nicht gut war. Aber der „Macbeth“ 1982 war einfach so ein intensives Theater, das sich eben danach an der Volksbühne auch weiterentwickelt hat. Ja, diese ungeheure Energie! Es war damals auch eine Corinna Harfouch, die hochschwanger die Lady Macbeth gespielt hat und damit eine Vorgabe für Theater geliefert hat. Das ist sozusagen das Urerlebnis für gutes Theater, das ich...

Panel 1 „Mythos Volksbühne“

Staatstheater Stuttgart: Einsame Menschen in den Datennetzen

Thalia Theater Hamburg: Im Blutmeer der Zukunft

Was ist die Besetzung eines Theaters gegen dessen Zerstörung durch eine ruinöse Kulturpolitik? In einem Artikel von Axel Lier in der „B.Z.“ vom 12. Juni 2018 lese ich unter der Überschrift: „Wieder Ermittlungen gegen die Volksbühnen-Besetzer“, dass nun die Generalstaatsanwaltschaft gegen die Besetzer der Volksbühne vom September vergangenen Jahres ermittelt. Offenbar waren die Ermittlungen von der Staatsanwaltschaft zuvor bereits eingestellt worden. „Die anmaßende und unberechtigte Inbesitznahme bedeutender kultureller Freiräume und die Behinderung dort arbeitender Kulturschaffender war und ist nicht akzeptabel und kein probates Mittel vorurteilsfreier gesellschaftsrelevanter Diskurse“, so wird dort die Senatskulturverwaltung zitiert. Diesem Statement wäre in seiner Allgemeinheit möglicherweise zuzustimmen. Aber hier geht es um die Volksbühne. Und da liegt mit der Recherche der Journalisten John Goetz und Peter Laudenbach inzwischen offen zutage, in welchem Ausmaß die Senatskulturverwaltung Versäumnisse und Fehler im Falle der Berufung Chris Dercons zu verantworten hat. Spätestens seit dem ersten offenen Brief des Volksbühnen-Ensembles hätte die Möglichkeit bestanden, einzugreifen und die „kulturellen Freiräume“ zu sichern. Es hätte die Möglichkeit bestanden, Dercons Konzeption zu überprüfen und zu erkennen, dass sie weder künstlerisch überzeugend noch ökonomisch tragfähig war. Stattdessen ließ man dem Desaster freien Lauf. Offenbar möchte die Kulturverwaltung den Konflikt über die Frage, wer über die...

Wem gehört die Volksbühne?

Der Lappen muss keineswegs um jeden Preis hoch – zumindest nicht, wenn Theater mehr sein soll als Dienstleistung. Dafür stand die Volksbühne. Um deren Zukunft zu verhandeln, bedarf es jetzt der offenen Auseinandersetzung über ihr ästhetisches Profil, ihre Bedeutung und auch ihren Stellenwert in der Neuausrichtung derzeitiger Kultur- und Stadtpolitik. Grundfragen sind, wer an dieser Auseinandersetzung überhaupt beteiligt wird und inwiefern sie an die realen Entscheidungsprozesse gekoppelt ist: Wer spricht? Wer entscheidet? Meine Zusage zu dieser Veranstaltung ist nicht der Anmaßung geschuldet, im Namen von 40 000 Leuten zu sprechen, die ich gar nicht kenne. Vielmehr scheint es mir in Absprache mit einigen, die die Petition mit initiiert haben, notwendig, Transparenz und eine öffentlich moderierte Beratung der Politik einzufordern. Und das gilt auch und gerade für die jetzige Übergangsphase. Mir ist durchaus klar, wie schwierig die momentane Situation für alle Beteiligten ist. Dieser Kongress mit Statements und Podiumsdiskussionen mag daher als Stimmungstest für die Politik dienen. Aber was er nicht ersetzen kann, ist eine nachhaltige, für alle Akteurinnen und Akteure offene, prozessuale Entscheidungsfindung. Ohne die Einberufung einer gänzlich anders ausgerichteten Beratungskommission bleibt es bei einer Alibiveranstaltung, die eher zur Entpolitisierung des Konflikts als zu einer tragfähigen Lösung beiträgt. Natürlich ist...

Vier-Punkte-Plan

„Das Proletariat ist nicht in einer weißen Weste geboren.“ Bertolt Brecht Der Bau, der da in die Stadt gebombt wurde, wirkt monströs, überwältigend und irgendwie unbesiegbar. Dabei stellt sich gerade heraus, dass vielleicht seine vermeintliche Unbesiegbarkeit so etwas wie eine Achillesferse ist. Eine schön ausgestellte Angriffsfläche, ein externer Speicher der Verwundbarkeit. Das Problem ist dabei weniger das Risiko der Zerstörung als vielmehr das der Korrumpierbarkeit. Die Niederlage wäre dann nicht durch ein Ende der Volksbühne verwundet, sondern durch einen Neuanfang befriedet und integriert zu werden. Die Volksbühne als paternalistisch-philanthropisch gewährte, sozial integrative Arbeitsbeschaffungsmaßnahme, die den Sturz gerade genug verlangsamt, dass wir meinen könnten, wir hätten absichtlich die Position gewechselt. Im Nachhinein taumelt man und fragt sich immer wieder, wie das geschehen konnte, als wollte man die Antwort nicht erfragen, sondern abwehren. Die Frage, wie diese Abwicklung passieren konnte, und der zäh von den Rändern der Wahrnehmung aus ins Zentrum des Bewusstseins zusammenlaufende Unglaube weichen langsam dem Ärger darüber, dass da offenbar noch ein Glaube an irgendwas war. Dabei hätte man wissen oder wenigstens ahnen sollen, dass im Kapitalismus alles irgendwann in die Restmülltonne rutscht, was nicht verwertbar ist. Ein bisschen gewinnt man den Eindruck, so unangenehm das auch sein mag,...

Warum der Ausverkauf des Arbeitertheaters schon in seiner Geschichte angelegt ist

Die Volksbühne als Feierabendbier

„Ich lausche meinem Körper die choreografische Form ab“

„Kein schwierigerer Vormarsch als der zurück zur Vernunft!“, schreibt Brecht im „Messingkauf“-Fragment. Nicht leicht, zurückzufinden zur Vernunft in der festgefahrenen Debatte um die Zukunft der Berliner Volksbühne. Was ist passiert? Die Intendanz Frank Castorfs, in der es gelungen ist, mit einem Team unverwechselbarer Künstler ein geschichtsbewusstes, aber gegenwartsbezogenes politisches Theater zu machen, hat am Rosa-Luxemburg-Platz nach 25 Jahren ein Ende gefunden, das viele als unnötige Zäsur verstanden haben. Chris Dercon, ein Fachmann im Bereich der Bildenden Kunst, wurde als Nachfolger berufen. Die Kulturpolitik hat es versäumt, der Belegschaft der Volksbühne, ihrem Publikum, der Stadtbevölkerung die ambitionierten Pläne zu vermitteln. Ein Theaterstreit ist entbrannt – ausgefochten nicht nur in den Feuilletons, sondern etwa auch mittels einer Theaterbesetzung. Nach sieben Monaten bricht Dercons Arbeit vorzeitig, aber nicht unerwartet ab. Wie weiter? Um Wege aus der Krise zu zeigen, hat die Akademie der Künste, Berlin, mit Unterstützung des Deutschen Bühnenvereins und der Senatsverwaltung für Kultur und Europa einen „Kongress aus gegebenem Anlass“ organisiert – mit dem bedeutungsschweren Titel „Vorsicht Volksbühne!“. In drei Panels wurde fachkundig über den „Mythos Volksbühne“, die strukturellen Bedingungen der Kunstproduktion und die Bedeutung des Theaters für die Stadt diskutiert. Gerahmt wurde die Veranstaltung von kenntnisreichen und meinungsstarken Kurzstatements und...

Vorsicht Volksbühne!

No Future – A Masterplan

Archipel der Kunst

So You Think You Can Turniertanz?

„Kein schwierigerer Vormarsch als der zurück zur Vernunft!“, schreibt Brecht im „Messingkauf“-Fragment. Nicht leicht, zurückzufinden zur Vernunft in der festgefahrenen Debatte um die Zukunft der Berliner Volksbühne. Was ist passiert? Die Intendanz Frank Castorfs, in der es gelungen ist, mit einem Team unverwechselbarer Künstler ein geschichtsbewusstes, aber gegenwartsbezogenes politisches Theater zu machen, hat am Rosa-Luxemburg-Platz nach 25 Jahren ein Ende gefunden, das viele als unnötige Zäsur verstanden haben. Chris Dercon,...

Editorial

Die Perspektive wechseln

Von Beobachtungen zur bisherigen Geschichte der Berliner Volksbühne ausgehend, sehe ich einige allgemeine Kennzeichen, die Leitlinien für ihre Neugestaltung als einer subventionierten, nicht nur für Berlin künstlerisch und soziokulturell bedeutenden Institution für Darstellungen sein könnten oder sollten. Eine Gruppe von Theaterkünstlern (Schauspielern, Regisseuren, Bühnenbildnern usw.), die für eine gewisse Zeit zusammenarbeitet, oder eben das, was als ein Theaterensemble im weiten Sinn zu verstehen ist, wäre der Kern, gleichsam die Säule für alle Aktivitäten des Hauses. Sie sollte unbedingt offen, das heißt bereit, sein für die Zusammenarbeit mit anderen Künstlern, die ästhetisch different agieren, auf eine besondere, andere Spielweise zielen. So würde an die Haltung angeknüpft werden, die wohl entscheidend war für die soziokulturell und spezifisch ästhetisch-künstlerisch herausragenden Phasen der Volksbühne am Rosa-Luxemburg-Platz nach 1945 – die Jahre von 1969 bis 1976, als unter anderen die Regisseure Benno Besson, Manfred Karge, Matthias Langhoff und Fritz Marquardt hier arbeiteten, und die Zeit von 1992 bis 2017, als neben Castorf Marthaler, Schlingensief, Kresnik und andere inszenierten. Das würde, natürlich in anderer Weise, auch das widersprüchlich-produktive Zusammenwirken unterschiedlicher, höchst differenter ästhetischer Herangehens- und Gestaltungsweisen wieder aufgreifen, mit denen die Schaubühne am Halleschen Ufer von 1970 bis 1981 zum wohl bedeutendsten Theater Europas wurde. Ihr...

Die Revolution im Theater muss nicht neu erfunden, sondern fortgeschrieben werden

Altes denken für ein Neues

Die energetische Kraft des Lachens

Das tote Kind tanzt auf dem LED-Bildschirm

Ride & Resistance

Dorte Lena Eilers: Es geht weiter. Nur wie? Heute wollen wir über eine zukünftige Volksbühne nachdenken. Unser Thema lautet: Stadttheater, Kunsthaus oder beides? Auf der Begriffs- und Organisationsebene werden wir uns also über die Frage unterhalten, ob die Volksbühne, so wie es Klaus Dörr vor ein paar Tagen in der „Stuttgarter Zeitung“ formulierte, wieder zu einem Ensemble- und Repertoiretheater zurückfinden soll. Oder ob auch ein anderes Profil, andere Kunst- und...

Panel 2. Stadttheater, Produktionshaus oder beides?

Die Hüfte ist das Zentrum

Eine Klasse für sich

Mir tut immer noch der Rücken weh, ziemlich weh. Gestern haben der Schauspieler Alexander Scheer, der Fotograf Just Loomis, der Filmregisseur Michael Busch und ich insgesamt vier Tonnen schwere Fotowände mit Fotografien aus dem Volksbühnennachlass durch Berlin geschippert. Das hat sechs Stunden gedauert. Diese Fotowände waren ein Jahr an der Stralauer Allee in so einem Self-Storage eingelagert. Von März bis Juni 2017 waren diese Wände eine Ausstellung in der Kassenhalle der Volksbühne. Sie zeigten die letzten Inszenierungen von Castorf, die man in besonderen Bildern eines Fotografen, der aus Los Angeles kommt, sehen konnte. Und mehr als die meisten Fotografien der letzten 25 Jahre, zeigten eben die des klassischen street photographers, der nie zuvor ein Theater betreten hat, die Energie der Schauspieler, Strapaze, Überdehnung und Entzerrung, Furor, Ekstase, Lust. „Rausch und Kontrolle“ haben wir die Ausstellung genannt. Rausch und Kontrolle war ein Jahr eingelagert und sollte jetzt auf den Müll. Die Werkstätten der Volksbühne haben das hergestellt, Rigips, Holz. Ein Bühnen-Bild. Es war sehr schwer, sehr solide, sah ziemlich toll aus. Und nach einem Jahr wollte niemand es haben. Wir wollten es zersägen und der Belegschaft schenken – zu schwer. Wir wollten es nach Avignon schicken – auch zu schwer. Einfach...

Kultur ist Erzählung

Alle Neune für was Neues

Die Arbeit der Frauen: Punch und Judy

Alleinerziehende am Abend

Der Soziologe Richard Sennett hat in seinem Werk „Verfall und Ende des öffentlichen Lebens. Die Tyrannei der Intimität“ darauf aufmerksam gemacht, dass die Schaffung einer öffentlichen Geografie sehr viel mit der Vorstellungskraft oder der Fantasie als sozialem Phänomen zu tun hat. Die Ausbildung eines Bewusstseins vom öffentlichen Raum – und des Handelns in ihm – verläuft für Sennett analog zur Fähigkeit der Symbolbildung. Die gesellschaftlichen Vorstellungskräfte stehen also in einem direkten Verhältnis zur öffentlichen Geografie. Beide sieht Sennett im Niedergang, bedroht durch die Ideologie der Intimität, die Vorstellung, dass Gemeinschaft und Gesellschaft sich nicht über Symbolbildung herstellen, sondern das Produkt gegenseitiger Selbstentblößung seien. Nicht die Erweiterung des Selbst durch dessen Überschreitung, durch Ekstase, das Außer-sich-Sein, sondern Rückzug ins vermeintlich Authentische folgten daraus. Das Selbst ist nicht mehr Mittel, sich mit der Welt in Beziehung zu setzen, sondern Zweck – ein Zweck freilich, der zur Verarmung dessen führt, was er voraussetzt. Übrig bleiben erfahrungsunfähige isolierte Individuen, die sich in einer narzisstischen Schleife verlieren, denn je mehr sie gezwungen sind, das eigene Selbst zur Grundlage all ihren Glücks zu machen, desto mehr blockieren sie die Erfüllung ihrer Wünsche. Dieser „Selbstgenuss bei Ich-Verlust“ (Franz Schuh) ist zur Voraussetzung von Individualisierung heute geworden, die...

Fantasie und Vorstellungskraft sind unerlässlich für eine politische Erneuerung der öffentlichen Geografie

Vorsicht Volksbühne!

Assoziationen

Am liebsten hätten sie veganes Theater

Arbeitsbuch 2016

Castorf

IMITATION OF LIFE

Theater der Zeit 5/2024

Perspektiven der Volksbühne

Neuerscheinungen im Verlag