1954 in München geboren, studierte Philosophie, Physik, Mathematik und Politikwissenschaft in München und Tübingen (1983 Promotion, 1989 Habilitation). Er war Professor an den Universitäten in Tübingen und Göttingen. 2004 nahm er den Lehrstuhl für Philosophie und politische Theorie am Geschwister-Scholl-Institut für Politikwissenschaft der LMU in München an, dessen Direktor er in den Jahren 2004 bis 2007 war. Zum Sommersemester 2009 wechselte er auf einen Lehrstuhl für Philosophie am Seminar für Philosophie der LMU München. Er war Kulturreferent der Landeshauptstadt München (1998 bis 2000) und Kulturstaatsminister im ersten Kabinett Schröder (2001/2). Julian Nida-Rümelin ist Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und der Europäischen Akademie der Wissenschaften, er ist Honorarprofessor an der Humboldt-Universität Berlin (Institut für Philosophie) und Kuratoriumsvorsitzender des Deutschen Studienpreises. Im September 2008 wurde er zum Präsidenten der Deutschen Gesellschaft für Philosophie (2009 bis 2011) gewählt.