1957 in Münster geboren, Studium der Geschichte und Germanistik in Münster und Tübingen. Arbeit zwischen 1985 und 1999 als Dramaturg, Chefdramaturg und Regisseur, u. a. am Schauspiel Köln, am Düsseldorfer Schauspielhaus und am Bremer Theater. Seit 1999 Dramaturg und Mitglied der künstlerischen Direktion am Wiener Burgtheater, seit 2006 leitender Dramaturg des Burgtheaters. Zusammenarbeit u.a. mit Karin Beier, Andrea Breth, Frank Castorf, Dimiter Gotscheff, Barbara Frey, Andreas Kriegenburg, Christoph Schlingensief, Falk Richter, Nicolas Stemann. Eigene Inszenierungen, u. a. Jeff Koons von Rainald Goetz (Burgtheater, 2000), Elfriede Jelineks Ein Sportstück (Theater Bremen, 1998) sowie verschiedene Dramatisierungen und Bearbeitungen, u. a. Opernlibretto aus Jelineks Ein Sportstück (2005). Mitverfasser des Buches Merlins Zauber von Tankred Dorst, Frankfurt/M. 2001. Zudem übernahm Joachim Lux verschiedene Lehraufträge, z. B. am Max-Reinhardt-Seminar in Wien. 

Intendant des Thalia Theaters in Hamburg von 2009 bis 2025.